砒霜与抗肿瘤药物三氧化二砷

自古以来，砒霜被认为是“毒药之王”。古典医籍及史书中有关砒霜的记载颇多。饮鸩止渴之“鸩”即指放有砒霜的酒。我国用砷剂治疗疾病已有2000多年的历史，隋朝《九转流珠神仙九丹经》记载了制取砒霜的“饵雄黄”法。

1971年，韩太云药师偶然发现含砒霜的民间秘方，将其改制成水针剂命名为“713”或“癌灵”注射液。张亭栋、张鹏等制成单一的As₂O₃注射液，静脉滴注给药。马军报告了类似的疗效并首先提出As₂O₃注射液治疗APL的机理可能是诱导白血病细胞凋亡。陈竺、王振义从细胞和分子生物学的角度阐明了其作用机理，证明了As₂O₃是通过诱导白血病细胞凋亡和分化而发挥治疗作用；药代动力学分析表明As₂O₃是一种治疗APL相对安全有效的药物。1996年8月，Science杂志曾以“古老的中医学又放出新的光彩”作了专题报道，国家药品监督管理局(SDA)批准三氧化二砷注射剂为二类新药。2000年亚砷酸在美国经FDA特批正式上市。欧洲委员会批准TRISENOX为治疗多发性骨髓瘤和骨髓增生异常综合征的罕用药物。英国于2002年宣布：欧洲委员会已核准As₂O₃在欧洲上市。2012年中国中国工程院院士王振义和中国科学院院士、卫生部部长陈竺在美国领取了由全美癌症研究基金会颁发的第七届圣捷尔吉癌症研究创新成就奖。两位科学家将三氧化二砷(俗称砒霜)与西药结合起来用于治疗白血病，使急性早幼粒细胞白血病患者的“五年无病生存率”从约25%跃升至约95%。这种联合疗法目前是全世界急性早幼粒细胞白血病的标准疗法。