灸法研究

灸法具有温经散寒、活血逐痹、回阳固脱、消癥散结以及防病保健的功效。现代实验研究也表明：灸法可调整脏腑功能，促进人体新陈代谢，提高机体的免疫功能，从而防病治病。随着艾灸疗法临床范围的不断扩大，对其治病机制的探究也在进一步深入，本文将对近10年来国内外艾灸疗法作用机制的研究作一综述。

（一）对施灸用材的研究

艾灸主要是由艾绒燃烧所产生的热力，使药性通过体表腧穴渗透到体内而起到“通十二经，走三阴，理气血，逐寒湿，暖子宫”（本草纲目）的治疗作用。对艾灸作用机制的研究首先是在艾的药性、化学成分、燃烧后所生成的物质方面。日本学者认为，艾的主要成分是精油，他们对不同品质的艾中所含精油的成分进行了比较分析。有人从艾中提取出有机成分并加以鉴定，认为艾绒的有机成分是庚三十烷(C₃₇H₃₆)和儿茶酚胺系缩合型鞣酸。鞣酸在优质艾中含量甚少，在劣质艾中含量多；在比较经过提取处理和未经处理的两种艾的燃烧温度－时间曲线的形成进行时，发现如果艾绒中没有C₃₇H₃₆，则燃烧较困难，并且从点燃起至温度上升到最高点所需时间显著延长。

日本学者把艾放在玻璃板上燃烧，可见到褐色焦油样物质附着于玻璃之上，这种物质被称之为“艾燃烧生成物”，并对其进行了深入研究，认为艾燃烧生成物可通过灸热由损伤的皮肤处渗透进去，从而起到某种作用。一些学者对“艾燃烧生成物”的化学作用进行了研究，认为在灸疗过程中，艾虽然进行了燃烧，但其药性尤存。有人将艾和“艾燃烧生成物”分别用甲醇提取，发现提取物有清除自由基和过氧化脂质的作用，而且“艾燃烧生成物”的作用较不燃烧者为强。有人通过研究认为灸疗能使施灸局部皮肤中过氧化脂质显著减少，并认为这并非由于温热作用，而是“艾燃烧生成物”所致。“艾燃烧生成物”可附着在皮肤上，通过灸热由损伤的皮肤渗入组织，发挥某种治疗作用。

姜和蒜是重要的施灸辅助材料，常用于隔物灸。日本大西氏隔以姜蒜，在蒸发皿上施灸，证实其有效成分——姜辣素和大蒜素可通过灸热作用于人体，从而取得治疗效果。

（二）对艾灸的物理作用和方法效应的研究

艾灸治疗疾病时产生温热效应是取得疗效的关键，这与燃艾时产生的热辐射和光辐射是分不开的。有人认为，灸疗实质是一种温热刺激的结果，通过刺激皮肤感受器，激发调整神经系统的功能。艾燃烧时产生的红外线，其辐射能潜在0.8μ－5.6μ之间，这表明艾燃烧时的辐射能谱不仅具有热辐射-远红外辐射，而且还具有光辐体-近红外辐射。艾灸的能谱近红外辐射占主要成分，且峰谱在1.5μ附近。根据物理学原理，远红外线能直接作用于人体的较浅部位，靠传导而扩散热量，而近红外线较远红外线波长短，能量强，可直接渗透到深层组织，穿透机体的深度可达10mm左右，并通过毛细血管网传到更广泛的部位，而为人体所吸附。有研究还认为，艾灸时的红外线辐射，既可为机体细胞代谢活动、免疫功能提供必要的能量．也为能量缺乏的病态细胞提供活化能，并有利于生物大分子氢键偶极子产生受激共振，从而产生“得气感”；同时又可借助反馈调节机制，纠正病理状态下的能量信息代谢的紊乱，调控机体免疫功能。

国外对不同灸质、灸量、灸法等对皮温的不同影响，概括为对深部病证以微小灸为主，远部病症以传统艾灸为佳；局部病宜大炷少壮；远隔病症、脏腑病宜小炷多壮等。关于小炷多灸的研究，日本学者对艾灸、微小灸和远红灸三种温灸法，在平均感热时间、表面温度曲线、抵达深度、皮肤温度、心率、手指脉波等方面进行了比较。结果发现微小灸平均感热时间延迟，表面温度曲线呈缓升缓降型，最高为32.3℃（第l壮），能透达至皮下28mm，皮温上升持续时间长，心率显著减少，手指脉波在一过性减小后出现显著增大，较另外两种方法有较大优越性。说明小炷温暖透达，疗效持续，古人用以治疗疝、瘕、积、聚、瘰疠一类慢性疾病是有一定道理的。

（三）艾灸对免疫功能的影响

研究表明，艾灸具有抗感染、抗自身免疫病、抗过敏反应、抗癌、抗痛和抗衰老等作用，这些作用主要是通过调节体内失衡的免疫功能来实现的。艾灸能增强机体非特异性和特异性免疫功能，从而防病治病。   

艾灸可增加白细胞的数量及平均迁徒速度，增加白细胞进攻金黄色葡萄球茵的能力，对血清调理素有较大影响，能够激活ACTH，还可增加血液中可的松水平。白细胞可产生白细胞增多—发热因子，激活产生抗体细胞，并加快白细胞向病变区移动的速度。有人用碳清除率法和OK-432（溶血性链球菌）诱导法证明施灸可增强巨噬细胞的吞噬功能。

细胞毒素因子（CF）为修饰预防感染及炎症反应的细胞活素网状结构之一，有人观察到灸命门穴能对OK-432诱导小鼠产生内因性细胞毒素因子产生调节作用。有人观察到灸小鼠或大鼠的“百会穴”，能激活胰腺的贮脂细胞，增强其对四氯化碳或链尿菌素解毒能力，同时促使贮脂细胞与巨噬细胞、淋巴细胞及浆细胞等免疫活性细胞接触，提高机体免疫功能。

灸还可抑制迟发型过敏反应。以苦基氯制作小鼠耳壳迟发型过敏症模型，致敏前后或致敏后灸命门穴可使致敏小鼠耳壳肿胀程度减轻，厚度较对照组明显变薄(P<0.01)。

有人认为艾灸可使老年肾虚患者OKT₃⁺、OKT₄⁺细胞及OKT₄⁺/OKT₃⁺比值明显提高，OKT₈⁺细胞明显下降，灸疗前后差异显著。对200例老年男性用隔药饼灸治疗观察，表明灸后NK细胞活性显著上升，T细胞总数提高，CD₄⁺/CD₈⁺比例失调得以纠正。艾灸神阙穴后，灸前低于正常值的CD₂⁺、CD₄⁺均有不同程度增加，对CD₈⁺影响不大，故使CD₄⁺/CD₈⁺比值略有上升；同时还可见IgG、IgA偏低的老人，灸神阙后二者均明显提高．说明艾灸既能增强机体的细胞免疫功能又能增强体液免疫功能。有人使用麦粒灸观察对佐剂性关节炎（AA）大鼠细胞免疫功能的影响，AA模型组大鼠IL-2活性明显下降，而IL-1、IL-6则明显升高，说明AA大鼠淋巴细胞免疫功能下降，炎性细胞因子分泌增加，促进淋巴细胞和巨噬细胞的局部浸润。麦粒灸组IL-1、IL-6水平明显降低，而具抗炎作用的IL-2明显提高，说明麦粒灸可抑制淋巴细胞的致炎细胞因子的分泌，而增加抗炎细胞因子的产生。

长期以来，红细胞的主要功能被认为只是运送氧和二氧化碳，自1989年Siegel等人提出红细胞具有免疫功能的理论后，相继受到人们的重视。有人观察隔药饼灸对老年人红细胞免疫功能及自由基代谢的影响，结果表明：老年人红细胞免疫功能低下，自由基及其产物增加，使机体防御功能减弱，艾灸可提高老年人红细胞(C₃b)受体活性，增强红细胞清除免疫复合物的能力，并能桔抗血清中红细胞免疫粘附抑制因子(RFIR)，增强红细胞免疫功能。

胸腺是重要的免疫器官，它随着年龄的增长逐渐萎缩，机体的免疫功能也随之下降。有人用艾灸老年小鼠关元、大椎穴，证明艾灸能延续胸腺的萎缩程度，提高胸腺与体重的比值。   

（四）对艾灸抗癌机制的研究

灸法能温通经脉，运行气血，古人常以治疗内伤积聚，沉滞久痼，癥瘕痃癖一类病证。大量研究认为，灸法治疗肿瘤的机制认与提高免疫功能有关。肿瘤患者细胞免疫功能低下，体液免疫功能接近正常水平。艾灸能提高非特异细胞免疫功能。有人直接灸正常小鼠命门穴15次，外周血白细胞总数增高（P<0.05）；有研究表明，直接灸大椎穴5次后，可显著增加环磷酰胺小鼠白细胞数量；直接灸C₅₇BL小鼠的关元穴，可升高外周血白细胞数和骨髓细胞数，并可减少注射环磷酰胺引起的虚损症状。

研究表明，艾灸能提高特异性抗肿瘤细胞免疫功能(主要是T淋巴细胞)。艾条灸和药条灸对包括肿瘤患者在内的T细胞亚群测定值低于正常范围的患者的细胞免疫功能的影响，艾条灸组54例，药条灸组41例，结果两组外周白细胞总数及T₃、T₄均有提高，达到或接近正常水平，药灸组T₈下降，艾灸组变化不明显T₄/Tn均有提高。

有人采用小艾蛀直接灸法，观察了9名癌症患者在治疗前后细胞免疫功能状况。结果表明：艾灸对接受过化疗，白细胞数明显低下者有一定的升提作用，对癌症患者的K细胞ADCC活性似有双向调节作用。艾灸可提高癌症患者的淋巴细胞转化率，可使明显低下的NK细胞毒活性得到增强。艾灸对癌症患者的CD₃⁺、CD₄⁺；、CD₈⁺细胞的绝对值无明显影响，但能提高CD₄⁺／CD₈⁺值，提高免疫功能，增强机体坑御肿瘤的能力。还有研究表明，艾灸与艾灸结合免疫调节剂能对肿瘤细胞的生物学特性产生影响，使3种凝集素受体的阳性表达降低，c-erbB-2癌基因表达程度降低，二者结合应用效果更为明显。这是从分子生物学角度证明了艾灸对肿瘤的影响是通过免疫系统实现的。

有人在艾灸提高免疫功能的机制方面进行了探讨。施灸组小鼠血浆亮氨酸脑啡肽保持较高水平，荷瘤对照组呈降低趋势。血浆甲硫氨酸脑啡肽荷瘤对照组与正常组相仿，而施灸组明显升高。另一项研究表明施灸组垂体、肾上腺重量大于对照组（P＜0.05），血浆－内啡肽含量明显升高，并能维持较长时间。同时施灸组多项免疫功能指标保持在正常或较高水平。灸中皖穴可使脑内去甲肾上腺素、多巴胺的含量明显增加，且与荷瘤小鼠免疫增强作用呈正向关系。因此推测艾灸的刺激通过神经传导入中枢，导致垂体和肾上腺髓质的肽类激素释放入血增加，这些肽类激素通过与免疫细胞表面受体结合，影响免疫细胞功能。艾灸调节免疫功能有穴位特异性。关元穴的免疫调节作用比较全面，大椎穴与中脘穴各有特点。

艾灸能加强脏器功能从而提高机体抗肿瘤能力，即具有温补作用。艾灸关元穴可明显提高肝细胞内ATP分子水平，显著增加肝细胞的热力学储备和磷酸化能力。有人观察到动物施灸部位皮肤提取物腹腔注射有抑瘤作用，推测艾灸可使皮肤产生一种抗癌因子，其抗癌作用是非特异性的。   

艾灸对肿瘤生长产生影响的机制尚不清楚，有人认为艾灸抑制肿瘤生长的机制是温热效应，与国外发现的热疗有相似之处。也有人认为灸治穴位不同，在局部产生的活性物质也不同，这些物质通过神经内分泌和血液循环作用于整个机体，使免疫功能增强、脏器功能改善、血浆内抑瘤物质的浓度增加，且可顺利到达肿瘤表面，从而起到抑瘤和作用，其作用具有穴位特异性，与采用的施灸方法有关。

（五）艾灸对血液循环系统的影响

国外学者研究，透热灸可使灸点附近皮肤血流量上升。阻抗袖口法经时测量施灸中及施灸后双侧手指血流量，在手三里穴组均呈上升倾向，而合谷穴组无变化。施灸中两组末捎血流均有瞬间性降低，可能是由于灼痛引起一过性循环反射使血管收缩所致。灸家免足三里穴，可使胃壁血流量增加。艾炷全部燃尽的施灸方法，可使收缩期血压明显上升，但舒张期血压未见有意义的变动。施灸后施灸点局部皮肤血管收缩，而周边血管扩张，微血管通透性增加。   

一次灸和多次灸(灸5、10、15次)，及不同灸量，对不同诱导物诱发的血小板凝集和ATP释放影响各异。总艾量5mg、10mg灸小鼠期门穴3h后，花生四烯酸(AA)100μm诱导的血小板凝集亢进。用15mg施灸24h后，AAl00μm却使凝集能减少。总艾量5mg、15mg施灸24h后，可见AA 250μm使ATP释放能轻度亢进倾向。因胶原引起的血小板凝集，5μm施灸后l.5h出现抑制倾向，15mg施灸后l5h延迟时间有缩短倾向，lh出现ATP释放亢进倾向。ATP诱发的血小板凝集，15mg施灸后24h出现亢进倾向，15mg施灸组l～5h、5mg施灸组1、3hATP释放明显亢进。多次灸无上述现象。另外，还观察了对血液凝固及纤维蛋白溶解活性的影响：15mg组1次灸后1h纤维蛋白溶酶原含量明显下降；1次灸后3h部分凝血激酶时间轻度缩短，纤维蛋白原含量和凝血因子Ⅷ的活性几乎无变化；5次灸后，凝血酶原时间明显缩短，但部分凝血激酶时间无变化；10次灸后纤维蛋白溶酶原含量和a₂血浆酶抑制因子活性增强;15次灸后纤维蛋白原含量上升，凝血因子Ⅷ的活性轻度下降。

国内有人用艾炷全部燃尽的方法施灸，发现可使受试者收缩压明显上升，但舒张压未见有意义的改变。经艾灸治疗后，心脑血管功能有明显改善，同时血管外周阻力减低，血粘度下降。艾灸前后对老年期高脂血症者血脂的研究表明：艾灸能明显降低其总胆固醇、甘油三脂的含量。有人探讨艾灸对脂质代谢有关的载脂蛋白(Ap)包括ApoA(与高密度脂蛋白的代谢有密切关系)和APoB(与动脉粥样硬化的发生有密切关系)的影响，发现艾灸后ApoAI明显升高，ApoA/ApoB的比值上升，说明艾灸在调整脂代谢、减轻血脂的异常升高、预防冠心病等方面具有非常显著的效果。   

（六）艾灸对代谢的影响

SOD（超氧化物歧化酶）的活性和LPO(过氧化脂质)的量反映了体内自由基的产生和淬灭的平衡。老年冠心病患者，血清LPO见含量升高，SOD活性降低，SOD/LPO比值下降。艾灸可使血清LPO明显降低，SOD活性显著升高，SOD/LPO比值大幅度提高，提示灸疗后体内氧化和抗氧化平衡紊乱状态有所改善。有研究表明艾灸可明显降低血中LPO水平(P<0.02)，提高血清SOD的含量(P<0.02)及CAT(过氧化氢酶)的活力(P<0.05)：有人灸足三里、关元等穴位后，老年人机体SOD含量显著升高，增强了机体清除自由基的能力，调整了内环境。    

近年来，国内外对艾灸的药性作用、物理作用、局部(包括穴位)作用，艾灸对免疫系统、血液循环系统以及艾灸对机体代谢的调节等方面进行了广泛的研究。目前对艾灸的作用机制尚未明了，但根据现有的研究是否可以认为：艾灸的作用机制是由燃艾时所产生的物理因子和化学因子，作用于腧穴感受装置与外周神经传入途径，刺激信号传入中枢，经过整合作用传出信号，调控机体神经-内分泌-免疫网络系统、循环系统等，从而调整机体的内环境，以达到防病治病的功效。